Cómo leer las cartas de la corte del tarot: Sotas, Caballeros, Reinas y Reyes

Las cartas de la corte son las dieciséis personas del tarot, cuatro en cada palo: Sota, Caballero, Reina y Rey. A quien empieza suelen parecerle las cartas más difíciles de leer, porque un retrato cuenta menos que una escena. La respuesta corta: toma el rango como una forma de llevar la energía (las Sotas la descubren, los Caballeros la ponen en marcha, las Reinas la sostienen y los Reyes la dirigen). Toma el palo como el tipo de energía. Junta las dos cosas y deja que la imagen y tu pregunta decidan si la carta te describe a ti, habla de algo que podrías incorporar o señala a alguien de la situación.

Por qué cuesta leer las cartas de la corte

Pamela Colman Smith dibujó la mayoría de las cartas numeradas como momentos: alguien que se escabulle de un campamento con un puñado de espadas en los brazos, un trío de amistades que alza sus copas. Las cartas de la corte se parecen más a retratos, y da la impresión de que preguntan quién es alguien en lugar de qué está pasando.

Detrás de la confusión hay, además, una costumbre antigua. La cartomancia de otros tiempos trataba las cartas de la corte como personas concretas, clasificadas por edad, sexo y tono de piel y de pelo. Todavía se nota en la lista de significados que el propio A. E. Waite da para la Sota de Bastos:

Joven moreno, fiel, un enamorado, un enviado, un cartero.

Hoy pocas personas leen así. Una carta que significa "un joven moreno" te lleva a repasar tus contactos en busca de alguien que encaje, en lugar de pensar en tu propia vida.

Los cuatro rangos como formas de llevar un palo

Una manera útil de ver los rangos es como cuatro etapas para crecer dentro de una misma energía. Cada cual lo explica con sus palabras, pero la idea general es bastante compartida.

• Las Sotas la descubren. Las cuatro Sotas van a pie, y las de Copas y Oros miran lo que sostienen como si lo vieran por primera vez. Waite dice que la Sota de Oros "avanza despacio, sin percibir lo que hay a su alrededor". Una Sota es quien aprende, el primer intento, la noticia recién llegada.
• Los Caballeros la ponen en marcha. Los Caballeros cabalgan, así que su energía está en movimiento. Ese es su don y también su riesgo, porque el movimiento puede convertirse en prisa. Al escribir sobre el Caballero de Bastos, Waite deja una frase que sirve para los cuatro: "El movimiento del caballo es una clave del carácter de su jinete". Compara el Caballero de Espadas, al galope, con el Caballero de Oros, cuyo pesado caballo está quieto.
• Las Reinas la sostienen. Las Reinas están sentadas en tronos. Una Reina ha convivido con su palo el tiempo suficiente para conocerlo por dentro, y lo lleva con cuidado y experiencia, a menudo vuelta hacia su interior.
• Los Reyes la dirigen. Los Reyes también ocupan un trono, pero su energía mira hacia fuera: la responsabilidad, las decisiones, las personas que dependen de ellos. Un Rey conoce el palo lo bastante bien como para que se le confíe. Cuando un Rey tiene dificultades, suelen tener que ver con el control o la rigidez.

Ningún rango vale más que otro. Puedes estar en la etapa de la Sota en un área de tu vida y en la del Rey en otra, y volver a la de la Sota cada vez que empiezas algo nuevo.

La tabla: palo por rango

Cuando ya conoces los rangos, añade el palo. Cada palo tiene su elemento: Fuego para Bastos, Agua para Copas, Aire para Espadas y Tierra para Oros. (El artículo sobre los cuatro elementos en el tarot explica esa relación.) Así, cada carta de la corte se convierte en una frase breve: este rango, llevando este elemento.

Toma la tabla como un punto de partida, nunca como una hoja de respuestas. La imagen siempre añade algo. El Rey de Copas, por ejemplo, está sentado en un trono colocado sobre el mar abierto, con un barco a un lado y un delfín que salta al otro: un sentimiento que se mantiene estable mientras todo a su alrededor se mueve. Cada carta tiene su propia página en los significados de las cartas del tarot.

Tres formas de leer una carta de la corte en una tirada

Cuando aparece una carta de la corte, tienes tres buenas opciones. Tu pregunta y la posición suelen indicar cuál probar primero.

1. Como una parte de ti

Pregúntate: ¿dónde estoy siendo ya así? Un Caballero de Bastos en una lectura sobre el trabajo podría reflejar lo rápido que te has movido últimamente, para bien y para mal. Esta suele ser la lectura más útil, porque es la que puedes llevar a la práctica.

2. Como una cualidad que incorporar

Pregúntate: ¿qué cambiaría si llevara las cosas como lo hace esta figura? Si sientes que no avanzas y sacas la Sota de Espadas, la carta podría invitarte a la curiosidad: hacer preguntas, comprobar los datos, aceptar que todavía no sabes. Esta lectura encaja con posiciones como "consejo" o "qué me ayudaría".

3. Como alguien de la situación

A veces una carta de la corte te trae a la mente a una persona real: alguien paciente del trabajo, una amistad que se lanza sin pensar. Está bien, y puede ayudarte a pensar en el papel que esa persona desempeña. Pero mantén una regla con firmeza. Una carta nunca te dice lo que otra persona piensa, siente o pretende. Puede recordarte una forma de actuar que de verdad has visto. No puede ver dentro de nadie. Si necesitas saber cómo se siente alguien, la única fuente fiable es esa persona: lo que dice y lo que hace con el tiempo.

El género y la edad de las cartas no son literales

Las cartas de la corte Rider-Waite-Smith se dibujaron con las convenciones de su época: las Sotas como jóvenes, los Caballeros como hombres jóvenes con armadura, las Reinas como mujeres y los Reyes como gobernantes de más edad. Son imágenes de papeles, no límites sobre de quién puede hablar una carta. Cualquier persona, de cualquier edad o género, puede ser la Reina de Espadas el día en que dice una verdad difícil con amabilidad, o la Sota de Copas la primera vez que se permite sentir algo nuevo.

El orden de los rangos tampoco es una escala de valor. Un Rey no es mejor persona que una Sota, y una Sota no es un niño ni una niña. Una persona jubilada que acaba de empezar a pintar es, de pleno, una Sota de Bastos.

La historia respalda esta flexibilidad. En los primeros naipes europeos, según la visión general de los Arcanos Menores en Wikipedia (en inglés), la corte estaba formada por un rey, un caballero y una sota, y muchos de los primeros mazos de tarot añadieron figuras femeninas junto a ellos. Desde entonces, los mazos han nombrado y dibujado sus cortes de muchas maneras.

Una nota breve sobre los nombres de la Golden Dawn

Waite y Smith pertenecían a una sociedad mágica, la Orden Hermética de la Golden Dawn, que usaba los títulos Princesa, Príncipe, Reina y Rey. El mazo Thoth de Aleister Crowley conservó esos nombres cambiados, pero puso el Caballero donde había estado el Rey, de modo que quedaron Princesa, Príncipe, Reina y Caballero, como recoge el artículo de Wikipedia sobre el Tarot Thoth (en inglés). Quienes enseñan tarot todavía no se ponen de acuerdo sobre cómo corresponden exactamente esos títulos con Sota, Caballero, Reina y Rey, así que, con esos mazos, sigue el libro del propio mazo.

Un ejercicio: tú en un buen día, tú en un día difícil

Por dónde seguir

Guarda tus dos cartas en algún lugar donde puedas volver a encontrarlas: un cuaderno, nuestras plantillas para tu diario de tarot o, si usas la app de Emberlune, el diario donde Luna guarda tus lecturas.

La lección del curso sobre las cartas de la corte tiene más ejemplos, y el curso de tarot sitúa la corte junto a los Arcanos Mayores y las cartas invertidas. Para las cartas de la corte invertidas, consulta cómo leer las cartas invertidas. Si alguna carta de la corte te provoca rechazo, el artículo sobre el trabajo con la sombra propone una práctica suave para eso.

Al principio, dieciséis figuras pueden parecer una multitud. Dales tiempo y la mayoría suele acabar pareciéndose a personas que ya conoces, incluidas varias versiones de ti.