Cómo memorizar las cartas del tarot (sin aprenderte 78 listas)

La respuesta más rápida y sincera a cómo memorizar las cartas del tarot es esta: en realidad casi no se memorizan una por una. Aprendes unos pocos patrones sobre los que está construido el mazo: los cuatro palos, los números del As al Diez, los cuatro rangos de la corte y el orden de los Arcanos Mayores. Después dejas que cada imagen haga el resto. Con esa base, una carta que nunca has estudiado ya te dice bastante, y las cartas que ves a menudo se vuelven familiares por sí solas.

Por qué se olvidan las listas de palabras clave

La mayoría de los primeros mazos traen un folleto que da a cada carta unas pocas palabras, al derecho e invertida. Leídas una detrás de otra, esas entradas no se conectan con nada, así que muy poco se queda.

Ni siquiera los textos de origen ofrecen una definición ordenada por carta. A. E. Waite, que diseñó el mazo Rider-Waite-Smith con la artista Pamela Colman Smith, lo reconoció al hablar del Diez de Bastos:

Una carta de muchos significados, y algunas de sus lecturas no pueden armonizarse.

Si el autor del libro guía no pudo reducir una carta a una sola línea, tú tampoco tienes por qué hacerlo. Lo que necesitas es una idea de dónde se sitúa cada carta dentro del mazo y de lo que muestra su imagen.

Aprende cuatro palos en lugar de cincuenta y seis cartas

Las 56 cartas de los Arcanos Menores se dividen en cuatro palos, y el palo ya acota mucho cada carta. En el sistema que usan la mayoría de quienes leen con el Rider-Waite-Smith, los Bastos van con el fuego, las Copas con el agua, las Espadas con el aire y los Oros con la tierra. Algunas tradiciones intercambian o cambian estas correspondencias, así que tómalas como una ayuda para la memoria, no como una ley.

Una forma sencilla de recordarlos: los Bastos son lo que te mueve, las Copas lo que sientes, las Espadas lo que piensas y dices, los Oros lo que tienes, construyes y cuidas. Antes de saber nada más del Siete de Copas, ya sabes que tiene que ver con sentimientos o deseos. La cuarta lección de nuestro curso explica los elementos con más detalle.

Los números como etapas, no como datos sueltos

Dentro de un palo, las cartas numeradas siguen un recorrido aproximado del As al Diez. Un As es una semilla o una primera chispa. Los números intermedios traen crecimiento, decisiones y roces. Un Diez muestra el ciclo en su máxima extensión, a veces completo, a veces desbordado. El Diez de Bastos, una figura que carga un haz tan grande que le tapa la vista, es una imagen perfecta del fuego llevado al límite.

No tienes que aprender las diez etapas a la vez. Empieza por colocar un mismo número en los cuatro palos, por ejemplo los cuatro Cincos, y pregúntate qué tienen en común. Nuestro artículo sobre el significado de los números en el tarot los recorre carta por carta, y la lección cinco presenta la misma idea en formato de curso.

Las cartas de la corte como cuatro rangos

Las dieciséis cartas de la corte suelen ser las últimas en quedarse. Piensa en los rangos como cuatro maneras de manejar la energía del palo. Las Sotas sienten curiosidad y están aprendiendo. Los Caballeros están en movimiento, a veces demasiado rápido. Las Reinas sostienen el palo con cuidado y experiencia. Los Reyes asumen su responsabilidad y lo dirigen hacia fuera.

Junta el rango y el palo y tendrás una primera lectura de las dieciséis: la Sota de Espadas es alguien que aprende a pensar y a hablar con claridad, la Reina de Oros es alguien que cuida de los recursos y de los cuerpos con paciencia. La lección seis explica en qué difieren quienes leen el tarot en este punto.

Los Arcanos Mayores como una sola historia

Los 22 Arcanos Mayores tienen nombres en lugar de palos, y eso los hace más fáciles de recordar de lo que podrías pensar. Muchas personas que enseñan tarot los presentan como un viaje: El Loco parte desde el cero, y las cartas que siguen, desde El Mago hasta El Mundo, pueden leerse como encuentros por el camino. Aprenderlas en orden, como una historia, da a cada una unas vecinas en las que apoyarse.

Una disposición de estudio habitual deja al Loco a un lado y coloca las otras 21 cartas en tres filas de siete. Mira cada fila a lo largo y después cada columna de arriba abajo, y fíjate en lo que ves. Se trata de darle a tu memoria más de un camino para llegar a cada carta. La lección tres presenta los Arcanos Mayores, y la diferencia entre Arcanos Mayores y Menores explica en qué se distinguen las dos mitades del mazo dentro de una lectura.

Deja que la imagen sea tu primera pista

Pamela Colman Smith dibujó una escena en cada carta, también en los Arcanos Menores numerados. Cuando te salga una carta, describe lo que ves antes de buscar en el libro. ¿Quién aparece, qué está haciendo, hacia dónde mira?

Cuando consultas el libro después de tu propia descripción, te estás poniendo a prueba, y ese pequeño esfuerzo de adivinar primero ayuda más a la memoria que leer la respuesta directamente. La lección siete cuenta más sobre cómo leer la escena.

Una carta al día, unida a algo real

Sacar una sola carta cada mañana es una de las formas más amables de aprender. Sácala, mira la imagen y, por la noche, escribe una línea sobre dónde apareció algo parecido en tu día. El Ocho de Oros, alguien que trabaja en su banco de taller, puede quedar al lado de una tarde en la que arreglaste una estantería o practicaste una canción.

Ese vínculo personal es lo que hace que una carta se quede. Un recuerdo que has vivido es mucho más fácil de recuperar que una palabra que has leído. La carta del día puede sacar la carta por ti, y nuestras plantillas de diario le dan a esa línea un lugar donde vivir.

Repasa justo antes de olvidar

Repasar una carta una vez, otra vez al día siguiente, de nuevo unos días después y luego a la semana funciona mejor que recorrer todo el mazo una y otra vez en una sola sesión. Este patrón se llama repetición espaciada y es la idea que hay detrás de la mayoría de los métodos con tarjetas de estudio: las cartas que conoces bien aparecen poco, y las que se te escapan una y otra vez aparecen a menudo.

Nuestras tarjetas de estudio de tarot gratuitas funcionan así y guardan tu progreso en tu propio navegador. Cuando quieras comprobar cómo vas, el test de significados de las cartas te pregunta por diez cartas cada vez. Un fallo solo te indica qué imagen conviene volver a mirar.

Un plan de cuatro semanas

Diez minutos al día son más que suficientes. Sáltate días, repite semanas o alárgalo a dos meses.

Mantén la carta diaria durante las cuatro semanas y repasa tus tarjetas de estudio unas cuantas veces por semana. Si prefieres un comienzo más corto, día a día, tu primera semana con el tarot combina bien con la primera semana. Deja los significados invertidos para más adelante. Cuando te sientas con ganas, la lección ocho y nuestra guía para leer las cartas invertidas continúan desde aquí.

Deja el libro abierto todo el tiempo que quieras

Usar un libro guía o un resumen de una página no es hacer trampa, y no hay ningún momento en el que se suponga que debas dejarlo. De todos modos, los significados siguen cambiando a medida que tu propia vida les da nuevos ejemplos. Nuestra chuleta de tarot cabe en una página y está pensada para imprimirla y tenerla junto al mazo.

Algunas cartas cuestan más que otras, y puede que unas pocas se te resistan durante mucho tiempo. Es lo normal. Si dos cartas se te siguen confundiendo, nuestra guía de cartas del tarot fáciles de confundir compara las parejas más habituales una al lado de la otra.

Si te gustaría reunir tus cartas diarias en un mismo lugar, Luna, en la app de Emberlune, guarda cada lectura en un diario, aunque un cuaderno de papel cumple igual de bien. Si buscas un camino con estructura, el curso gratuito de tarot tiene diez lecciones breves. Empieza hoy con una carta, mírala durante un minuto y deja que eso sea suficiente.